Quando falamos em “Tesla”, a primeira imagem que vem à mente de muitos é a de carros elétricos e de Elon Musk. O genial inventor Nikola Tesla já ficou um pouco em segundo plano nessa história, não é mesmo?
Mas um historiador resolveu investigar o que o próprio Tesla acharia da empresa que hoje leva seu nome. E a resposta foi bem surpreendente.
Tesla diria que inventou os carros de Musk
Em uma entrevista ao podcast HistoryExtra, o professor Iwan Morus disse que Tesla teria adorado a ideia de ter uma fabricante de carros elétricos batizada em sua homenagem. Mais do que isso, ele provavelmente diria que já havia criado essa tecnologia antes.
“Ele teria ficado encantado e afirmado ter inventado o carro elétrico”, contou Morus. E essa não seria uma surpresa, já que Tesla era conhecido por fazer declarações ousadas sobre invenções que estavam começando a surgir ao seu redor.
Um inventor brilhante e excêntrico
Nikola Tesla nasceu em 1856 e se tornou uma figura fascinante da ciência no século XIX. Após se mudar para os Estados Unidos em 1884, ele se envolveu na famosa “Guerra das Correntes”, onde defendia a corrente alternada, em contraponto à corrente contínua, que era defendida por Thomas Edison.
Com o apoio de George Westinghouse, Tesla ajudou a consolidar a corrente alternada como o padrão dos Estados Unidos. Seu trabalho nos motores polifásicos foi fundamental para o avanço da eletricidade moderna. Mas Tesla também tinha o hábito de exagerar. Ele costumava dizer que tinha criado coisas como raios X e ondas de rádio, mesmo que não fosse o único responsável por esses avanços.
Por isso, é fácil imaginar que ele não hesitaria em afirmar que o carro elétrico era uma de suas invenções. “Ele costumava dizer que tinha inventado tudo o que já estava em desenvolvimento”, explica Morus.
Carros elétricos já existiam no tempo de Tesla
No final do século XIX, enquanto Tesla ainda era ativo, já havia táxis elétricos circulando em cidades como Nova York e Londres, antes do dominância dos motores a combustão. Porém, Tesla estava mais interessado em ideias revolucionárias do que em produtos prontos para o mercado. Seu foco era mudar o mundo com grandes conceitos, mesmo que isso não resultasse em lucro imediato.
Musk e Tesla: mais parecidos do que parecem
Embora Elon Musk não tenha fundado a Tesla Motors e nem escolhido o nome, ele se tornou a cara da empresa. Para Morus, Musk se vê como um herdeiro do espírito inovador de Tesla. “Ele, de muitas formas, se vê como uma figura parecida com Tesla”, afirma o historiador. “Alguém que tem a capacidade de inovar e quebrar paradigmas, mudando o mundo sozinho.”
Essa imagem se encaixa bem no mito do “gênio solitário”. Tanto Tesla quanto Musk se destacaram por suas atitudes ousadas e ideias transformadoras.
Tesla também foi uma figura pública teatral
Nikola Tesla sabia aproveitar os meios de comunicação da sua época. Ele fazia demonstrações públicas impactantes, como acender lâmpadas sem fios e conduzir eletricidade pelo próprio corpo. Essas apresentações o tornaram uma celebridade científica, sendo chamado de “O Mago da Eletricidade”.
No entanto, segundo Morus, essa fama mascara o esforço coletivo da ciência da época. “É irônico que Tesla tenha alimentado esse mito de um único inventor genial, justo quando os verdadeiros triunfos da engenharia eram fruto de um trabalho em equipe”, conclui.
O mito do indivíduo que muda tudo
Morus acredita que a ideia de que uma única pessoa pode mudar o mundo é uma ilusão sedutora. É fácil pensar que a inovação surge de gênios isolados, mas a realidade é muito mais complexa. Mudanças significativas na ciência e na tecnologia demandam décadas, muitas vezes até séculos.
“Frequentemente, essa narrativa faz parecer que tudo pode mudar de uma hora para outra. Mas não é assim que funciona”, explica Morus.
Tesla morreu esquecido, vivendo sozinho em um hotel em Nova York. Ele faleceu em 1943, sem dinheiro e praticamente sem reconhecimento. Mesmo assim, continuava a falar sobre ideias grandiosas, como armas de raios e energia sem fio.
Apesar de passar por isso, seu nome permanece forte a ponto de ser associado a uma das maiores fabricantes de carros elétricos do mundo. Morus acredita que Tesla certamente se sentiria orgulhoso ao ver seu nome estampado em carros modernos. E, sem dúvida, ele poderia afirmar que foi o criador desses veículos mesmo antes de todos os outros.
A visão de Tesla, com seus exageros e genialidade, moldou muito do que entendemos hoje sobre inovação. Agora, seu nome ecoa pelas ruas, representando uma revolução silenciosa, movida a baterias e motores elétricos.
