Rochester, Nova York – As propostas de aumento de tarifas pelas empresas Rochester Gas and Electric (RG&E) e New York State Electric & Gas (NYSEG) geram forte resistência entre moradores e líderes locais. As companhias argumentam que os aumentos são necessários para melhorar a infraestrutura elétrica, devido ao aumento da demanda por energia e à envelhecimento da rede atual.
Shelby Cohen, diretora de comunicação da Avangrid, empresa-mãe da RG&E e NYSEG, afirma que a modernização da infraestrutura é fundamental. Segundo ela, com o aumento da quantidade de aparelhos eletrônicos nas residências, a demanda por eletricidade cresce constantemente. “Hoje, muitas casas têm mais de uma televisão e diversos dispositivos conectados, fazendo com que precisamos de uma rede preparada para isso”, explica Cohen.
A proposta, chamada de “Powering New York Plan”, foi apresentada à Comissão de Serviços Públicos do estado e visa atender às necessidades de infraestrutura, além de cobrir custos com restauração após tempestades e dívidas relacionadas à pandemia. A iniciativa contempla dividir os custos em um período de cinco anos para estabilizar os preços e, em potencial, criar 1.100 novas vagas de emprego em Nova York.
A governadora Kathy Hochul manifestou oposição aos aumentos de tarifas em um comunicado. Ela destacou que, em um momento em que os nova-iorquinos enfrentam dificuldades financeiras, as empresas devem encontrar outros meios para evitar aumentos significativos. Hochul solicitou uma análise rigorosa das propostas pela Departamento de Serviços Públicos do estado, buscando garantir que as companhias não obtenham lucros excessivos às custas dos consumidores.
Moradores da região compartilham das preocupações da governadora. Tyler Roth, de Hilton, expressou que o aumento já está tornando a vida financeira mais difícil para muitos. John Stack, de Rochester, também ressaltou que as empresas frequentemente justificam aumentos de preços com promessas de melhorias, mas muitas vezes essas mudanças não se concretizam.
Cohen esclarece que esse é apenas o começo de um processo longo. Ela mencionou que ao longo dos próximos 11 meses, a empresa trabalhará com a Comissão de Serviços Públicos do estado para chegar a um plano final que promova a modernização da rede, cumpra as políticas do estado e aborde custos que não foram financiados anteriormente.
Assim, o debate sobre a proposta de aumento de tarifas segue, com moradores, líderes locais e autoridades estaduais envolvidos na análise das necessidades e consequências desse planejamento.
