Actor Processa Tyler Perry por Assédio Sexual e Agressão
O ator Derek Dixon, conhecido por seu trabalho nas produções de Tyler Perry, afirma que a decisão de processar o renomado produtor por assédio sexual e agressão foi "terrível". Em entrevista, ele revelou que se sentiu motivado a falar, pois não poderia permitir que Perry escapasse das acusações. O processo foi protocolado em 13 de junho na Corte Superior de Los Angeles, com um pedido de 260 milhões de dólares.
Dixon, que já atuou em 85 episódios da série "The Oval", que foi ao ar entre 2021 e 2025, alega que Perry fez várias abordagens sexuais indesejadas, incluindo um incidente em que o forçou contra a parede e chegou a tocá-lo de forma inapropriada. Ele acusa Perry de explorar homens em sua equipe e de usar sua influência na indústria do entretenimento para assediar os funcionários.
O advogado de Perry, Matthew Boyd, minimizou as alegações, chamando Dixon de alguém que se aproximou do produtor com a intenção de enganá-lo. Segundo Boyd, "Tyler não será intimidado" e está confiante de que as alegações serão desmentidas.
Derek Dixon, que tem 38 anos, se recorda de quando conheceu Perry em setembro de 2019. Naquele momento, ele trabalhava como coordenador de eventos para a abertura dos estúdios de Tyler Perry em Atlanta. Dixon, que atuava esporadicamente, foi convidado a subir ao palco por Perry e logo recebeu uma proposta para audicionar para um papel na série "Ruthless".
Com o passar do tempo, Dixon percebeu que Perry tinha interesses pessoais além da atuação. Um ano após o primeiro contato, Perry anunciou publicamente o término de seu relacionamento com Gelila Bekele. Dixon destacou que, independentemente da orientação sexual de Perry, o comportamento apresentado era inadequado e inaceitável no ambiente de trabalho.
Dixon cresceu na Carolina do Norte e decidiu seguir a carreira de ator ao participar de sua primeira peça no colégio. Ele estudou atuação em Nova York e, antes de entrar para a equipe de eventos, sustentava-se como garçom enquanto perseguia seu sonho de atuar.
Em janeiro de 2020, Perry convidou Dixon para sua casa. Após algumas bebidas, Perry o convenceu a passar a noite em um dos quartos. Segundo Dixon, à noite, Perry subiu para a cama dele e tentou toques indesejados. Dixon reprovou a abordagem, mas, após isso, as mensagens de Perry se tornaram ainda mais insistentes.
Em um dos encontros na casa de Perry, Dixon relata que, após uma conversa que se tornou desconfortável, Perry o pressionou de maneira sexual. Apesar de se sentir ameaçado, Dixon decidiu não deixar de interagir com Perry, acreditando que precisava manter um bom relacionamento profissional.
Os contatos de Perry, segundo Dixon, continuaram cada vez mais embaraçosos, com mensagens focadas em assuntos pessoais e insinuando desejos sexuais. Essas interações afetaram a saúde mental de Dixon, levando-o a ter insônia e ansiedade, resultando na prescrição de medicamentos.
Em junho de 2021, outro encontro com Perry culminou em mais agressões. Durante a visita, Perry tentou violentamente tocar Dixon de forma inapropriada, levando o ator a temer por sua segurança. Para contornar a situação, Dixon inventou que estava com fome, buscando ganhar tempo até conseguir se afastar.
Após o incidente, Dixon pensou em buscar ajuda legal, mas temia perder seu emprego. Ele compartilhou sua história com um colega, que o alertou sobre as possíveis consequências de uma denúncia.
Com o passar dos meses, Dixon evitou o contato com Perry e se concentrou em sua carreira. Em março de 2022, ele gravou um piloto que Perry estava financiando, mas não sabia que havia um bloqueio no contrato, dificultando a distribuição do projeto.
Em janeiro de 2023, após concluir mais uma temporada de "The Oval", Dixon mudou-se para Santa Monica, buscando distância de Perry. No final de 2023, um colega e ex-ator de Perry fez declarações em uma live, levando Dixon a crer que sua experiência não era isolada.
Dixon apresentou uma queixa à Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego (EEOC) em junho de 2024, decidindo sair da série, apesar do contrato que lhe garantiria um bom salário. "Eu era um funcionário, e ele era meu chefe", afirma. Após sua denúncia, Dixon recebeu uma mistura de apoio e ameaças, mas acredita que é necessário falar para evitar que outros passem pela mesma situação.
Ele menciona que, embora tenha tentado resolver a situação de forma privada antes do processo, a mudança que ele busca por justiça é necessária para proteger futuras vítimas.
