A ameaça nuclear dos EUA vista pela China: o “monstro” da Guerra Fria

No imaginário de muitos, a maior ameaça aérea dos Estados Unidos seria algum caça oculto ou um grupo de drones avançados. Mas, para os militares chineses, a verdadeira preocupação tem um rosto familiar e vem de tempos da Guerra Fria. Estamos falando do icônico B-52 Stratofortress, o bombardeiro nuclear mais antigo em operação e um verdadeiro símbolo da dissuasão militar americana.

Mesmo após mais de 70 anos desde seu primeiro voo, o B-52 continua ativo. Ele é capaz de carregar ogivas nucleares, mísseis de cruzeiro e causar destruição em larga escala. No contexto da corrida armamentista silenciosa entre EUA e China, esse "monstro" se destaca como um ícone da capacidade de dissuasão dos americanos, muito além de qualquer drone ou aeronave moderna.

O que faz do B-52 uma ameaça tão duradoura?

Desenvolvido na década de 1950, o B-52 Stratofortress foi feito para lançar bombas nucleares em altas altitudes, com um alcance que possibilita cruzar oceanos sem precisar reabastecer. Mas, ao longo dos anos, ele passou por muitas atualizações. Hoje, suas capacidades incluem:

• Transportar até 32 toneladas de armamento, incluindo mísseis de cruzeiro com ogivas nucleares;
• Realizar missões de 14.000 km sem escalas;
• Voar por mais de 60 horas, com reabastecimento aéreo;
• Receber constantes modernizações em seus aviônicos, sistemas de radar e armamentos do século XXI.

Em 2024, a Força Aérea dos EUA anunciou mais melhorias para o B-52, incluindo motores mais eficientes e novos sistemas de guerra eletrônica. O objetivo é mantê-lo em operação até 2050, completando um feito inédito na aviação militar.

Uma ameaça mais psicológica do que tecnológica?

Para muitos analistas, o B-52 é mais do que uma simples arma; ele é uma declaração. Sua presença em exercícios militares na região da China e Coreia do Norte tem um significado claro: mostrar que a capacidade de dissuasão nuclear dos EUA está sempre em ação.

Recentemente, autoridades militares chinesas classificaram o B-52 como “a ameaça mais simbólica da doutrina nuclear americana” por unir três fatores importantes:

• Poder destrutivo massivo: ogivas nucleares que podem devastar cidades inteiras;
• Capacidade de penetração estratégica: alcance global, reabastecimento em voo e versatilidade nas opções de ataque;
• Legado histórico: um avião que sobreviveu a diversas guerras e que continua relevante na atualidade.

B-52: a lenda voadora que “nunca morre”

Considerado o avião militar mais antigo do mundo em operação ativa, o B-52 acumulou horas de voo e missões em sua longa trajetória. Atualmente, 76 unidades estão ativas na Força Aérea dos EUA, que estão sendo modernizadas no programa “B-52J”, que inclui a instalação de novos motores Rolls-Royce F130, substituindo os motores mais antigos.

Esses novos motores proporcionarão:

• Redução de 30% no consumo de combustível;
• Menor detecção por radar e térmica;
• Maior alcance e menos manutenção.

Com isso, o B-52 poderá operar com mais eficiência do que nunca, mesmo após sete décadas.

O medo da China: não é o avião em si, mas o que ele representa

O temor da China vai além das ogivas nucleares que o B-52 pode carregar. O verdadeiro desafio é o que esse avião simboliza: persistência, escalada e resposta rápida. Em tempos de tensões no Mar do Sul da China e a expansão das bases norte-americanas na Ásia, ver um B-52 nos céus é um lembrete de que os EUA estão prontos para agir se necessário.

Além disso, o B-52 está integrado ao sistema de comando nuclear americano, o que permite uma resposta rápida a qualquer ameaça.

Mas ele não é ultrapassado?

A resposta é surpreendentemente não. Apesar de sua aparência clássica e dos oito motores, o B-52 passou por mais de dez modernizações. Hoje ele:

• Utiliza armas guiadas por satélite e inteligência artificial;
• Integra redes digitais com drones e satélites;
• Realiza missões de bombardeio convencional e de ataque eletrônico;
• Tem acesso a mísseis stealth com alcance de milhares de quilômetros.

Portanto, mesmo que a aeronave seja antiga, seus sistemas estão na vanguarda da tecnologia.

Enquanto o mundo da defesa investe em novidades como caças invisíveis e armas baseadas em laser, os EUA ainda confiam em um veterano que já enfrentou as mais diversas situações. O B-52 Stratofortress não é apenas um bombardeiro, mas sim um símbolo forte da dissuasão nuclear e do poder militar. Um verdadeiro ícone que continua a ser temido e respeitado nos céus.