Jejum intermitente: entenda se ajuda ou prejudica sua saúde

Estratégia alimentar ganhou fama mundial, mas especialistas apontam pontos positivos e riscos que exigem atenção.

Nos últimos anos, o jejum intermitente virou um dos assuntos mais comentados quando se fala em alimentação saudável. A ideia parece simples: passar algumas horas sem comer para estimular a queima de gordura e favorecer o metabolismo.

Para muita gente, esse método promete emagrecimento mais rápido e até proteção contra algumas doenças. Por outro lado, novas pesquisas apontam que os efeitos não são tão claros e que também há riscos envolvidos.

O que antes era visto quase como uma solução “milagrosa” para perder peso, hoje é analisado com mais cautela. Isso porque, além de estudos mostrando benefícios, outros sugerem possíveis impactos negativos, principalmente quando a prática não é bem acompanhada.

De forma prática, o jejum intermitente não deve ser encarado como uma solução universal. Ele pode servir para algumas pessoas, mas não é a melhor escolha para todos.

O que é o jejum intermitente

O jejum intermitente consiste em ficar sem comer durante determinados períodos do dia. A forma mais comum é a chamada 16:8, em que a pessoa passa 16 horas em jejum e se alimenta dentro de uma janela de 8 horas.

Outro método praticado é o jejum em dias alternados, quando se intercala um dia de alimentação normal com outro de grande restrição calórica. Embora as variações mudem, a lógica é sempre a mesma: reduzir o tempo em que o corpo recebe comida.

Funcionamento e comparação com dietas tradicionais

Os defensores do jejum acreditam que ele ajuda a regular a insulina, facilita o emagrecimento e reduz a gordura corporal. No entanto, estudos recentes mostram que os resultados podem ser muito parecidos com os de uma dieta equilibrada baseada apenas em redução calórica.

Ou seja, os efeitos do jejum não são necessariamente superiores aos de quem organiza refeições ao longo do dia e mantém o total de calorias sob controle.

Efeitos na saúde do coração

Um dos pontos que mais geram dúvidas é o impacto do jejum intermitente na saúde cardiovascular. Enquanto alguns estudos iniciais mostraram sinais de melhora, pesquisas mais recentes levantaram a possibilidade de aumentar riscos.

Há evidências, por exemplo, de que pessoas que costumam pular o café da manhã podem ter maior chance de desenvolver doenças do coração. Esses dados reforçam a necessidade de cautela, já que a prática pode não ter o mesmo efeito para todos.

Perda de massa muscular

Um dos riscos apontados em pesquisas é a redução de massa magra. Como o músculo é essencial para o metabolismo e para a saúde em geral, perder essa estrutura pode trazer consequências indesejadas.

Enquanto dietas equilibradas tendem a preservar a massa muscular, o jejum mal planejado pode levar a um gasto maior de proteínas do próprio corpo, especialmente se não há prática regular de exercícios de força.

Quem deve evitar

Nem todos podem adotar esse método de forma segura. Pessoas com doenças crônicas, como diabetes, precisam de acompanhamento médico, já que o jejum pode alterar o efeito de medicamentos e a regulação da glicose no sangue.

Gestantes, idosos e adolescentes também devem ter atenção redobrada, pois pertencem a grupos que necessitam de aporte nutricional mais constante.

Sustentabilidade da prática

Outro ponto importante é a sustentabilidade do jejum intermitente. Para funcionar, exige disciplina e constância, já que os intervalos de alimentação precisam ser mantidos ao longo do tempo.

Muitos acabam desistindo por dificuldade em adaptar horários ou por sentirem fome em excesso fora da janela de alimentação. Nesses casos, um padrão alimentar balanceado, com refeições mais distribuídas e apoio de exercícios físicos, pode ser mais viável.

O que se sabe até agora

• Os benefícios do jejum intermitente são comparáveis à redução calórica comum
• A perda de músculos é uma possível consequência negativa
• Pessoas com condições de saúde devem procurar orientação antes de iniciar
• A prática funciona melhor quando acompanhada de atividade física e escolhas alimentares equilibradas