Não é todo dia que as pessoas, especialmente os brasileiros, conseguem ver um cometa a olho nu. Ainda neste mês, será possível observar um!
Nos próximos dias, os céus do Brasil serão palco de um fenômeno raro e espetacular. Trata-se da passagem de um dos cometas mais brilhantes e importantes do século.
Popularmente apelidado de “Cometa do Século”, esse corpo celeste poderá ser visto de várias regiões do país, oferecendo uma oportunidade única de observação para quem curte astronomia.
O evento chama a atenção por ser uma das raras chances de testemunhar um cometa de grande magnitude, e o melhor: a olho nu.
Na verdade, tudo depende das condições atmosféricas e da localização do observador, mas aqui no Brasil vai ser mais fácil observá-lo. Que sorte!
Cometa vai passar perto do planeta Terra
O cometa em questão é o C/2023 A3, também conhecido como Tsuchinshan-ATLAS, descoberto no início deste ano. Ele recebeu o apelido de “Cometa do Século” devido ao seu brilho estimado, comparado ao famoso cometa Hale-Bopp, um dos mais brilhantes do século 20.
A nomenclatura “C” indica que este é um cometa não periódico, ou seja, ele vem de regiões distantes do Sistema Solar, como a Nuvem de Oort, e pode demorar milhares de anos para retornar, ou até mesmo nunca mais passar por aqui.
Esse cometa atingirá sua maior aproximação da Terra nos próximos dias, quando estará a uma distância de aproximadamente 70 milhões de quilômetros do nosso planeta. Além disso, ele já realizou sua máxima aproximação ao Sol, no final de setembro.
Como a luminosidade desses corpos celestes varia conforme se aproximam do Sol, o cometa poderá apresentar um brilho intenso e visível durante sua passagem. Apesar disso, ainda não é uma garantia de que qualquer pessoa poderá vê-lo sem instrumentos.
Os cometas, como o C/2023 A3, são compostos por poeira, rocha e gelo, e sua cauda brilhante, que fascina os observadores, se forma à medida que o calor do Sol faz com que o cometa libere gases e partículas.
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Quando poderemos observá-lo?
A janela de observação mais clara do cometa será entre os dias 7 e 11 de outubro, quando ele estará mais próximo do Sol e seu brilho será maior.
Após essa fase, os brasileiros terão uma chance ainda melhor de vê-lo, já que o cometa será visível logo após o pôr do sol, com mais destaque a partir da segunda quinzena de outubro.
Na primeira metade do mês, ele será melhor visualizado ao amanhecer, em torno das 4h30, com o olhar voltado para o horizonte leste, onde o Sol nasce. Porém, é importante destacar que a visibilidade a olho nu ainda dependerá das condições atmosféricas.
Para quem deseja aumentar as chances de visualização, recomenda-se escolher um local afastado da poluição luminosa das cidades. É ainda melhor observar o cometa com o auxílio de binóculos ou telescópios, que podem melhorar consideravelmente a nitidez da imagem.
A partir da segunda metade de outubro, o cometa estará mais visível no horizonte oeste, logo após o pôr do sol, enquanto transita pela constelação do Sextante.
As condições para vê-lo também podem variar conforme a geografia e a presença de obstáculos no horizonte, como edifícios ou montanhas. Portanto, é aconselhável buscar um local com uma visão desobstruída do horizonte para uma experiência mais completa.
