Entenda o processo de enriquecer urânio e suas consequências

Em 13 de junho, Israel iniciou uma série de bombardeios direcionados a alvos militares e nucleares no Irã. Essa ação se deu logo após um relatório da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) que levantou suspeitas sobre três locais de produção de urânio que não haviam sido previamente informados pelo governo iraniano.

O Irã, por ser membro do Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares, se comprometeu a não desenvolver armamentos nucleares. Já Israel, que não ratificou o acordo, é amplamente reconhecido por ter um arsenal nuclear. Os ataques israelenses focaram centros de pesquisa e instalações ligadas ao programa nuclear do Irã.

### Relatório da AIEA e a Resposta do Irã

As informações de que o Irã poderia estar se encaminhando para o desenvolvimento de armas nucleares rapidamente ganharam destaque no cenário internacional. No entanto, o diretor da AIEA, Rafael Grossi, deixou claro que ainda não é possível confirmar a fabricação de uma bomba nuclear no país. O governo iraniano, por sua vez, nega qualquer intenção militar, afirmando que seu programa nuclear serve apenas para fins civis, como a geração de energia.

Mesmo com esses esclarecimentos, os ataques não pararam. No dia 21 de junho, os Estados Unidos também atacaram três instalações nucleares iranianas, aumentando a tensão e preocupação entre diplomatas ao redor do mundo.

### Tentativa de Cessar-fogo entre Israel e Irã

Com a situação se intensificando, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou uma tentativa de cessar-fogo entre Israel e Irã. Contudo, isso não trouxe estabilidade. Ambos os países continuam a se acusar mutuamente de violações de acordos, alimentando um clima de desconfiança.

No cerne do conflito está a questão do enriquecimento de urânio. Embora esse processo seja essencial para usos civis, ele também pode ser desviado para a criação de armas de destruição em massa.

### O que é Urânio Enriquecido?

O urânio, um elemento químico presente na natureza, vem em três formas: U-238, U-235 e U-234, que são isótopos. O U-238 é o mais comum, representando cerca de 99% do urânio encontrado, enquanto o U-235, mais instável, compõe cerca de 1%. Essa instabilidade do U-235 é o que o torna ideal para a produção de energia, e por essa razão é realizado o enriquecimento, que aumenta a concentração desse isótopo.

### Como é Feito o Enriquecimento

O processo de enriquecimento começa com a transformação do urânio em gás, misturando-o com flúor para formar hexafluoreto de urânio. Esse gás é então colocado em uma centrífuga que gira em alta velocidade. Durante esse movimento, o U-238, mais pesado, se desloca para as bordas, enquanto o U-235, mais leve, se concentra no centro. Filtros microscópicos ajudam a separar os dois isótopos, resultando em urânio enriquecido e urânio empobrecido. Para que o urânio chegue a 3% de enriquecimento — necessário para usinas nucleares —, esse processo precisa ser repetido cerca de 1.400 vezes. Usos civis permitem até 20% de enriquecimento, enquanto acima de 85% já é possível fabricar armas nucleares.

### Estoques Iranianas e o Alerta da ONU

Atualmente, segundo a ONU, o Irã possui cerca de 400 quilos de urânio enriquecido a 60%, um valor que supera significativamente o limite para aplicações civis. Se essa quantidade for elevada ao nível de 90%, poderiam ser produzidas até nove bombas nucleares.

### Monitoramento Internacional e Outros Usos do Urânio

A AIEA realiza um monitoramento rigoroso das instalações dos países que assinaram o tratado. O Brasil é um exemplo de país que aderiu em 1998 e utiliza urânio enriquecido apenas para pesquisa e geração de energia, como nas usinas Angra 1 e Angra 2. Cabe mencionar que o urânio empobrecido também tem suas utilidades, como em blindagens e projéteis de impacto, pois, mesmo com baixo potencial de fissão, ainda pode causar danos.

### Conflito Aberto e Impasse Diplomático

Apesar do cessar-fogo proposto pelos Estados Unidos, a crise entre Israel e Irã continua sem solução. O clima de troca de acusações se mantém, enquanto a questão do enriquecimento de urânio se revela como um dos grandes impasses. A comunidade internacional observa com cautela os desenvolvimentos dessa situação.