Como saber se o cachorro está com febre: sinais, sintomas e medição

A febre em cachorros, assim como em humanos, é um sinal de alerta de que o organismo está combatendo algum problema, como uma infecção ou uma inflamação. Identificar esse sintoma de forma rápida e correta é um dos principais desafios para os tutores, pois os cães não conseguem comunicar verbalmente o que sentem.

A observação atenta do comportamento do animal é a principal ferramenta para perceber que algo não vai bem. Mudanças nos hábitos, como a perda de apetite ou o desânimo para brincar, são frequentemente os primeiros indicativos de que a saúde do pet pode estar comprometida.

Embora existam crenças populares sobre como verificar a temperatura, como a do focinho seco e quente, a única forma precisa de confirmar a febre é por meio da medição com um termômetro. Saber realizar esse procedimento de forma segura em casa pode ser fundamental para uma primeira avaliação.

Compreender qual é a temperatura normal de um cão, reconhecer os sintomas associados à febre e saber quando procurar ajuda profissional são ações essenciais.

Entenda a temperatura corporal normal de um cachorro

O primeiro passo para identificar a febre é saber qual é a temperatura corporal normal de um cão. Diferentemente dos humanos, cuja temperatura normal gira em torno de 36,5°C, os cachorros são naturalmente mais quentes. A temperatura retal de um cão adulto saudável, em repouso, varia entre 37,5°C e 39,3°C.

Por essa razão, um cão que parece “quentinho” ao toque nem sempre está com febre. Considera-se que o animal está em estado febril quando sua temperatura ultrapassa os 39,3°C. Essa elevação é uma resposta de defesa do sistema imunológico, que aumenta a temperatura para criar um ambiente hostil para vírus e bactérias.

É importante notar que uma temperatura acima de 41°C é considerada febre alta e representa um risco para o animal, podendo levar a danos em órgãos vitais. Portanto, a medição precisa é fundamental para avaliar a gravidade da situação.

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Sinais visíveis: como identificar os sintomas de febre no seu pet

Como os cães não podem expressar verbalmente o mal-estar, eles demonstram a febre por meio de uma série de sinais comportamentais e físicos. O mais comum e facilmente perceptível é a apatia ou letargia. Um cão que normalmente é ativo e brincalhão, mas que de repente se mostra desanimado, sonolento e sem interesse em suas atividades favoritas, pode estar febril.

Outro sinal importante é a perda de apetite. A recusa em comer, mesmo que seja seu petisco preferido, é um forte indicativo de que algo não vai bem. Aliado a isso, pode ocorrer um aumento na ingestão de água, como uma tentativa do organismo de se resfriar e combater a desidratação.

Fisicamente, além de um corpo mais quente que o normal ao toque, especialmente nas orelhas e na barriga, outros sinais podem incluir tremores, mesmo que o ambiente não esteja frio, olhos avermelhados e um aumento na frequência respiratória, com o cão ofegante mesmo em repouso.

A importância de observar os hábitos do seu cachorro

O tutor é a pessoa que melhor conhece os padrões de comportamento de seu animal de estimação. Por isso, a observação atenta da rotina diária do cão é a ferramenta mais poderosa para a detecção precoce de qualquer problema de saúde, incluindo a febre.

Preste atenção a mudanças sutis nos hábitos do seu cão. Ele está dormindo mais do que o usual? Sua interação com a família diminuiu? Ele está se escondendo ou evitando o contato? Qualquer alteração significativa no comportamento normal do pet deve ser vista como um sinal de alerta.

Anotar essas mudanças, juntamente com a observação de outros sintomas, como vômitos ou diarreia, fornece informações valiosas para o médico-veterinário. Esses detalhes ajudam o profissional a direcionar a investigação e a chegar a um diagnóstico mais rápido sobre a causa da febre.

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Passo a passo: como medir a temperatura do cachorro de forma segura

A medição da temperatura é a única forma de confirmar a febre e sua intensidade. O método mais preciso e recomendado para ser feito em casa é a aferição da temperatura retal com um termômetro digital.

Para realizar o procedimento de forma segura, é ideal ter a ajuda de outra pessoa para acalmar e segurar o cão. Lubrifique a ponta do termômetro com vaselina ou um lubrificante à base de água. Com o cão em pé ou deitado de lado, levante suavemente sua cauda e insira a ponta do termômetro cerca de dois a três centímetros em seu reto.

Segure o termômetro no lugar até que ele emita o sinal sonoro indicando o fim da medição. Retire-o com cuidado, faça a leitura e higienize-o completamente. É fundamental que esse termômetro seja de uso exclusivo do animal. Termômetros de orelha ou de infravermelho não são recomendados para cães, pois podem apresentar leituras imprecisas.

O que fazer se a febre for alta ou persistir

Ao confirmar que o cachorro está com febre, a primeira e mais importante medida é entrar em contato com um médico-veterinário. A febre é sempre um sintoma de uma causa subjacente, que precisa ser diagnosticada e tratada corretamente.

É fundamental que o tutor nunca medique o animal por conta própria. Medicamentos antitérmicos de uso humano, como o paracetamol e o ibuprofeno, são altamente tóxicos para os cães e podem causar intoxicação grave e até a morte. Apenas um veterinário pode prescrever a medicação e a dosagem corretas.

Enquanto aguarda a orientação profissional, o tutor pode tomar algumas medidas de suporte para ajudar a aliviar o desconforto do animal. Ofereça água fresca em abundância e mantenha o cão em um ambiente fresco e tranquilo. A aplicação de toalhas úmidas com água em temperatura ambiente nas patas e na barriga também pode ajudar a baixar a temperatura gradualmente.

Febre em filhotes e cães idosos: cuidados especiais

Os extremos de idade, filhotes e cães idosos, são grupos que exigem uma atenção especial em casos de febre, pois são mais vulneráveis a complicações.

Nos filhotes, o sistema imunológico ainda está em desenvolvimento, o que os torna mais suscetíveis a infecções graves. Uma febre em um filhote pode evoluir rapidamente e, por isso, a busca por atendimento veterinário deve ser imediata, sem espera.

Nos cães idosos, a febre pode ser um sinal de descompensação de doenças crônicas já existentes ou o sintoma de uma nova condição que seu sistema imunológico debilitado tem mais dificuldade para combater. A febre representa um estresse maior para o organismo de um cão mais velho, exigindo uma investigação rápida de sua causa.

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Quando procurar um veterinário imediatamente

Qualquer quadro de febre em um cachorro justifica, no mínimo, um contato telefônico com um médico-veterinário para orientação. No entanto, existem situações que são consideradas emergências e que exigem o atendimento imediato.

A principal delas é a febre alta, com a temperatura ultrapassando os 41°C. Esse nível de hipertermia pode causar danos a órgãos internos e deve ser tratado como uma emergência.

Além da temperatura, a presença de outros sintomas graves junto à febre também indica a necessidade de atendimento urgente. Se o cão apresentar dificuldade para respirar, vômitos ou diarreia persistentes, convulsões, letargia extrema ou sinais de dor intensa, ele deve ser levado imediatamente a uma clínica ou a um hospital veterinário.